Silent Service (USA) (Rev A)

Silent Service (USA) (Rev A)

Silent Service é um jogo de simulação de submarino desenvolvido por Sid Meier e publicado inicialmente em 1985 pela MicroProse para plataformas como Apple II, Atari 8-bit, Commodore 64 e compatíveis com IBM PC. Em 1989, uma versão para Nintendo Entertainment System (NES) desenvolvida pela Rare foi lançada pela Konami na Europa e na América do Norte (via subsidiária Ultra Games). O sucesso do título levou ao lançamento de uma sequência chamada Silent Service II em 1990. Posteriormente, os direitos do jogo foram adquiridos pela empresa Tommo que o relançou digitalmente em 2015 através da marca Retroism.

Jogabilidade

Ambientado no Oceano Pacífico durante a Segunda Guerra Mundial, o jogo coloca o jogador no controle de um submarino dos Estados Unidos com o objetivo de combater embarcações japonesas. O nome “Silent Service” era um apelido real da força de submarinos da Marinha dos EUA durante o conflito. O gameplay permite ao jogador utilizar táticas realistas para atacar, como o clássico “End Around” e a habilidade de quase invisibilidade noturna, desde que o perfil do submarino seja mantido baixo para evitar detecção. O jogador pode disparar até quatro projéteis simultaneamente, o que se torna um desafio especial ao batalhar contra múltiplos destroyers. O tempo do jogo se acelera automaticamente quando não está em combate para manter o ritmo da ação.

Sid Meier projetou o jogo considerando vários fatores importantes, como o grande tamanho do campo de batalha, a variedade de situações táticas, e a evolução tecnológica — por exemplo, o uso do radar de superfície e torpedos que podiam ou não deixar rastros de bolhas na superfície. Essas características só estavam presentes em simulações ambientadas depois da introdução real dessas tecnologias. As funções do submarino como navegação, reparo de danos e disparo de torpedos são realizadas em telas separadas para facilitar o acesso a informações detalhadas, mas deixando o foco em tarefas imediatas.

Modos de Missão

• Prática de Torpedo/Canhão: permite ao jogador praticar as mecânicas de jogo em ambiente controlado.
• Ações em Convoio: missões mais curtas baseadas em ataques históricos específicos realizados por submarinos reais.
• Patrulhas de Guerra: missões longas inspiradas em patrulhas históricas, mas que dão maior liberdade ao jogador para escolher rotas e táticas.

Desenvolvimento

O desenvolvimento do Silent Service durou cerca de oito meses. O design ficou por conta de Sid Meier, enquanto a arte foi produzida por Michael O. Haire. Foi o primeiro jogo onde Meier não criou a arte sozinho, já que o cofundador da MicroProse, Bill Stealey, contratou um ilustrador experiente, elevando o padrão visual do projeto.

Recepção e Legado

Silente Service foi um dos jogos mais vendidos da MicroProse para Commodore na época, estimando-se cerca de 250.000 cópias vendidas até março de 1987 e aproximadamente 400.000 no total. A crítica especializada elogiou a qualidade gráfica, o realismo das simulações, e a profundidade das missões, destacando sua acessibilidade tanto para iniciantes quanto para jogadores experientes. As revistas Info, Antic e Compute! avaliaram o jogo com pontuações elevadas, ressaltando seu equilíbrio entre diversão e precisão histórica. Computer Gaming World chamou Silent Service de “simplicidade de uso e execução”, recomendando-o como o melhor simulador de submarino disponível na época, apesar da ausência da função de salvar partidas.

Descrição em Inglês:

Silent Service (USA) (Rev A)

Silent Service is a submarine simulation video game designed by Sid Meier and originally published in 1985 by MicroProse for platforms such as the Apple II, Atari 8-bit, Commodore 64, and IBM PC compatibles. A Nintendo Entertainment System (NES) version developed by Rare was released in 1989 by Konami in Europe and by Konami’s Ultra Games in North America. The game’s success led to a sequel, Silent Service II, in 1990. Rights to the game were later acquired by Tommo, who re-released it digitally in 2015 under their Retroism brand.

Gameplay

Set in the Pacific Ocean during World War II, the game places the player in command of a U.S. submarine tasked with engaging Japanese shipping. “Silent Service” was an actual nickname for the U.S. Navy’s submarine force during the war. Players can employ realistic tactics such as the “End Around” maneuver and near invisibility at night, provided the submarine keeps a low profile to avoid detection. The game allows the player to fire up to four projectiles simultaneously, which becomes challenging when facing multiple destroyers. The game runs in accelerated real-time when not in combat to maintain pacing.

Sid Meier designed the game considering key factors such as the large theater of operations, a variety of tactical situations, and evolving technology like surface radar and torpedoes that may or may not leave bubble trails—features only present in simulations set after their real-life introduction. Tasks such as navigation, damage repair, and firing were compartmentalized into different screens to provide detailed information while keeping focus on the immediate task.

Mission Modes

• Torpedo/Gun Practice: Allows players to practice game mechanics in a controlled environment.
• Convoy Actions: Shorter missions based on historical submarine attacks.
• War Patrols: Longer missions based on historical war patrols, but with greater freedom for the player to choose routes and tactics.

Development

Silent Service was developed over approximately eight months, with Sid Meier as the designer and Michael O. Haire creating the artwork. It was the first game where Meier did not create the art himself; MicroProse co-founder Bill Stealey hired an illustrator whose work elevated the visual quality of the project.

Reception and Legacy

Silent Service was one of MicroProse’s best-selling Commodore games, with estimated sales of 250,000 copies by March 1987 and roughly 400,000 overall. It received high praise from critics for its graphics quality, simulation realism, and mission depth, noting its accessibility for both beginners and experienced players. Magazines such as Info, Antic, and Compute! rated the game highly, highlighting its balance between fun and historical accuracy. Computer Gaming World called Silent Service “easily the best [submarine simulator] for its simplicity of use and execution,” recommending it despite the lack of a save feature.